Peak performance under pressure

Consideraciones sobre el papel de la simulación en la evaluación y formación de profesionales de la salud expuestos a situaciones estresantes

En el mundo de la emergencia-urgencia, suele ocurrir que te encuentras gestionando situaciones estresantes y teniendo que tomar un gran número de decisiones bajo presión y en el menor tiempo posible.

Imagínate ser el líder de un equipo de traumatología que se enfrenta a un paro cardíaco traumático pediátrico, o que se enfrenta a una situación en la que no se puede intubar y no se puede ventilarmientras se gestiona una vía aérea electiva. ¿Cómo reaccionan tu mente y tu cuerpo en estos contextos? ¿Crees que serías capaz de mantenerte lúcido? Sin duda son situaciones estresantes.

¿Cómo evaluamos la situación?

La respuesta individual al estrés está fuertemente influenciada por la valoración de la situación en la que nos encontramos. Primero, evaluamos lo que se requiere de nosotros para lograr una meta. A continuación, evaluamos los recursos personales y ambientales con los que contamos para lograr este objetivo. Los recursos a los que recurrimos son recursos mentales, no habilidades manuales como la capacidad de intubar. Para hacer una comparación de psicología del deporte, no le estamos preguntando a un tenista en la final de Wimbledon si puede jugar al tenis, sino si siente que tiene los recursos para afrontar la final y ganarla.

Cuando los recursos son suficientes para satisfacer la demanda, enmarcamos la situación como un desafío y se produce un estado psicológico positivo de “eustrés” que respalda un rendimiento óptimo. Cuando las solicitudes exceden los recursos, percibimos una amenaza y por lo tanto una sensación de peligro que puede comprometer nuestra performance. La respuesta de cada uno de nosotros ante diferentes situaciones es subjetiva y se basa en la percepción individual de solicitudes y recursos. Cualquier factor que, a nuestro juicio, aumente la demanda o disminuya los recursos disponibles aumenta el riesgo de desarrollar una respuesta de estrés negativa.

Pero, ¿qué es el estrés?

No existe una definición única de estrés en la literatura. Sin embargo, creemos que cualquier persona que ejerce la medicina, especialmente en el campo de la emergencia, conoce bien el significado de esta palabra. Sin embargo, es importante recordar que, aunque generalmente nos referimos al estrés con un significado negativo, es la respuesta de nuestro cuerpo al estrés la que puede ser tal. Sin el factor de estrés, nuestra respuesta de emergencia probablemente sería ineficaz. Lo que lo hace dañino son las emociones asociadas a él, si surgen con excesiva intensidad, frecuencia o duración, o si son inapropiadas para el tipo de situación.

Estrés y Simulación

Dadas estas premisas, no es difícil imaginar el papel de la simulación en la evaluación y formación de los profesionales sanitarios expuestos a situaciones estresantes.

Durante SIMCUP Italia 2018, sometimos a todos los participantes a un cuestionario de autoevaluación, en el que se les pedía que expresaran qué tan exigentes percibían los escenarios de simulación de emergencia y cuánto sentían que tenían los recursos para enfrentarlos con éxito. Luego recopilamos las evaluaciones de los instructores sobre la performance de los participantes individuales y los equipos dentro del escenario y, al combinar todos los datos, construimos un modelo lineal que describe la tendencia de performance como cambios en la percepción cognitiva del estrés de los participantes. El modelo sugiere que un alto nivel de recursos se asocia con una mejor performance hasta que las demandas se vuelven muy altas. Es muy interesante considerar que con intervenciones específicas, también a través del entrenamiento con simulación, es posible manipular la percepción de los recursos y luego ir a comprobar si esto se traduce en una mejora en el rendimiento. Ciertamente hay espacio para futuros proyectos de investigación en este campo.

¿Y para saber más?

La decimosexta edición del congreso Trauma Update tendrá lugar en Bolonia el 31 de marzo y el 1 y 2 de abril. El 31 de marzo se realizará una masterclass de Simulación sobre gestión avanzada del trauma prehospitalario y se abordará cada escenario pensando en las implicaciones de las teorías de evaluación cognitiva, con el objetivo de mejorar la capacidad de los participantes para transformar situaciones de amenazaen desafíos. La masterclass ya está completamente agotada, ¡pero no te desesperes! La tarde del 1 de abril tendremos una sesión íntegramente dedicada a la psicología del rendimiento aplicada a la medicina. Un invitado internacional muy respetado estará con nosotros: el Dr. Steven Hearns, médico escocés de rescate en helicóptero y autor del libro Peak Performance Under Pressure

Lecturas

Carenzo L, Braithwaite EC, Carfagna F, et al. Cognitive appraisals and team performance under stress: A simulation study.

Med Educ. 2020;54(3):254-263. doi:10.1111/medu.14050

Meijen C, Turner M, Jones MV, Sheffield D, McCarthy P. A Theory of Challenge and Threat States in Athletes: A Revised Conceptualization.

Meijen C, Turner M, Jones MV, Sheffield D, McCarthy P. A Theory of Challenge and Threat States in Athletes: A Revised Conceptualization.

LeBlanc VR. The effects of acute stress on performance: implications for health professions education.

Acad Med. 2009;84(10 Suppl):S25-S33. doi:10.1097/ACM.0b013e3181b37b8f