Il Metaverso e la simulazione medica

Cos’è il Metaverso? Come si evolverà nell’educazione sanitaria? Todd Chang e Tom Dolby condividono il loro punto di vista.

Il Metaverso è un concetto difficile da spiegare, soprattutto alle persone che non si trovano nello spazio di lavoro VR. E anche i migliori programmatori, venture capitalist ed esperti di simulazione non sono ancora d’accordo su cosa sia realmente il Metaverso, e soprattutto su come influenzi l’assistenza sanitaria. Ok: cos’è il Metaverso?

La definizione di Metaverso si sta evolvendo rapidamente, man mano che nuove tecnologie, aziende e politiche iniziano a entrare nello spazio del Metaverso. Proprio come la definizione di Realtà Virtuale si è evoluta dal 2015, così anche quella del Metaverso. Pertanto, ciò che discutiamo qui sul Metaverso potrebbe non essere vero tra 2 anni. Il Metaverso è un universo in cui il mondo digitale/virtuale e il mondo reale si fondono. Mette insieme, nel modo più fluido possibile, i tuoi social media, il tuo mondo virtuale, il tuo mondo reale e le tue comunità digitali in un’unica arena. E nel settore sanitario, questo significa utilizzare tecnologie che collegano il tuo corpo reale e la tua fisiologia al mondo virtuale. Proprio come hai un personaggio digitale sui social media che è simile – o forse molto diverso – al tuo vero io, il Metaverso cerca di fondere i due.

Kye et al. ha un eccellente modello concettuale di come il Metaverso si applica all’assistenza sanitaria e all’educazione medica (Kye 2021). Il Metaverso, secondo la struttura di Kye et al, ha 4 domini potenziali, lungo un continuum di due scale. La prima scala riguarda la vicinanza e l’intimità. Ci sono elementi del mondo che sono piuttosto personali o intimi. Pensa alla salute personale o addirittura a rivelare elementi della tua salute mentale. Al contrario, ci sono elementi in questa scala che sono estremamente globali o basati sulla popolazione, come l’ambiente digitale o le preoccupazioni per la salute della comunità pubblica. La seconda scala riguarda il modo in cui il mondo digitale e quello reale si relazionano tra loro. Da un lato, puoi avere Augmentation. Questo significa spingere le informazioni del mondo reale nel mondo digitale. Un semplice esempio è un post sui social media: un video di un evento reale si sposta nel mondo digitale per essere visto dalle persone. Il mondo reale può essere esaminato in modo Aumentato, in cui le tecnologie forniscono informazioni aggiuntive che i sensi umani non sono in grado di rilevare, come nella Realtà Aumentata. In alternativa, il mondo digitale può entrare nel mondo reale, come nella realtà virtuale, dove un mondo fabbricato viene sperimentato in modo molto reale: si può vedere, ascoltare e sperimentare un mondo simulato come se fosse la realtà. Il Metaverso comprende tutte queste tecnologie, in cui il mondo reale viene portato sul lato digitale e il mondo digitale viene vissuto in modo quasi autentico.

Il Metaverso offre l’opportunità di un mondo digitale persistente per un’organizzazione, un luogo che può offrire accesso istantaneo e collaborazione senza confini fisici. Può anche essere un gemello digitale 3D di un ospedale, se lo si desidera. Il personale può incontrarsi, discutere e simulare da qualsiasi parte del mondo. Emergono opportunità per le aree remote e svantaggiate di accedere alla formazione in modi precedentemente non possibili. Se fatto bene, uno spazio immersivo digitale condiviso presenta chiari vantaggi rispetto all’attrito dei viaggi fisici o delle videochiamate. C’è molto potenziale, ma il Metaverso è ancora agli inizi e i fornitori di tecnologia hanno ancora molta strada da fare per realizzare le loro ambizioni, figuriamoci le esigenze specifiche dei professionisti medici. Resta anche da vedere quanto il settore sanitario abbraccerà questo tipo di tecnologia, perché presenta nuove considerazioni etiche, di sicurezza e legali. Può presentare un percorso di adozione simile alla realtà virtuale stessa, con interesse, esplorazione e coinvolgimento visti a livello individuale, portando a progetti di ricerca e studi pilota, e alla fine vedendo l’adozione a livello di organizzazione.

Noi simulazionisti abbiamo l’opportunità di essere coinvolti nel modo in cui la simulazione sanitaria si integra nel Metaverso. Per molti di noi, questo significa apprendere metodi di simulazione digitale, inclusi giochi seri, applicazioni VR e AR, e incontrare ingegneri, programmatori e sviluppatori di talento interessati alla formazione sanitaria. Nella nostra esperienza, il set di competenze per la simulazione sanitaria digitale all’interno del Metaverso crescerà sempre di più in importanza e popolarità.

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